Η οστεοπόρωση, η οποία ονομάζεται και “σιωπηλή νόσος” επειδή μπορεί να εξελίσσεται χωρίς να γίνεται αντιληπτή μέχρις ότου σπάσει κάποιο οστό και πλέον ο πάσχων το ανακαλύψει, είναι μία πάθηση κατά την οποία η πυκνότητα των οστών μειώνεται, αυξάνοντας την πιθανότητα κατάγματος. Τόσο στις γυναίκες όσο και στους άνδρες, η οστική πυκνότητα αυξάνεται περίπου έως την ηλικία των 30 ετών και στη συνέχεια αρχίζει σταδιακά να ελαττώνεται.
Ακριβώς επειδή η οστεοπόρωση είναι “σιωπηλή, η σημασία της πρόληψης παίζει σημαντικό ρόλο. Η Μ.Ο.Π δείχνει αν κάποιος έχει φυσιολογική οστική πυκνότητα, χαμηλή οστική πυκνότητα ή οστεοπόρωση. Όσο χαμηλότερη οστική πυκνότητα έχετε, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος κατάγματος.
Πρόκειται για μη επεμβατική και ανώδυνη εξέταση η οποία εστιάζει σε ένα σημείο ώστε να υπολογιστεί η ποσότητα οστού και να διαπιστωθεί αν το άτομο είναι υγιές ή πάσχει από οστεοπενία / οστεοπόρωση. Κατά την διάρκεια της εξέτασης ο εξεταζόμενος ξαπλώνει κάτω από τον ειδικό σαρωτή, χωρίς να χρειαστεί να βγάλει τα ρούχα του, ο οποίος μετακινείται κατά μήκος του ασθενή ώστε να απεικονίσει την περιοχή ενδιαφέροντος. Η όλη διαδικασία δεν κρατάει περισσότερο από 15 λεπτά. Η μέθοδος DEXA στηρίζεται στην χρήση των ακτίνων Χ, η χρησιμοποιούμενη δόση που λαμβάνει ο εξεταζόμενος είναι όμως εξαιρετικά χαμηλή.
Η Μ.Ο.Π. συστήνεται κυρίως σε:
- Άτομα που πάσχουν από οστεοπενία ή οστεοπόρωση
- Άτομα που έχουν υποστεί κάταγμα σε ηλικία άνω των 50 ετών
- Γυναίκες άνω των 65 ετών και άνδρες άνω των 70 ετών
- Γυναίκες που βρίσκονται στην εμμηνόπαυση και έχουν ιστορικό προηγούμενου κατάγματος
- Ενήλικες και των δύο φύλων με παθήσεις που σχετίζονται με χαμηλή οστική μάζα ή συνδέονται με απώλεια οστικής μάζας
- Ασθενείς που ήδη παίρνουν φαρμακευτική αγωγή για μειωμένη οστική μάζα, ώστε να εκτιμηθεί το αποτέλεσμα της θεραπείας που λαμβάνουν.